Da Praia passou para o S. Caetano, onde esteve durante três anos (foi professora do Padre Manuel de Jesus, entre muitos outros...). Aqui nasceu a sua segunda filha. Aí residia durante a semana, vindo apenas aos fins de semana para a Lentisqueira.

Foi a partir desta altura que a ti Maria ( a criada, como no tempo se dizia) começou a fazer parte da família, onde permaneceu fielmente até à morte.

Começou a leccionar na Lentisqueira em 1949. Os seus primeiros alunos foram o Adélio Manco (aliás, curiosamente, o Adélio foi dos primeiros alunos e o filho do Adélio, o Luís, foi o último aluno.), o Neco Manco, o Maximino... Tinha, então, cerca de 50 alunos nas quatro classes, sendo a Escola em casa do ti Miguel. Recorde-se que todos os alunos do Colmeal e das Cavadas vinham à escola à Lentisqueira.

Como havia apenas uma sala no edifício escolar oficial, arranjou uma sala em sua casa, onde deu aulas praticamente até entrar na reforma.A sua casa era a casa de todos os seus alunos. O pátio da sua casa era o nosso recreio...

Além dos alunos regulares, normalmente entre 40 e 50, quase todos os anos tinha alunos de preparação para a Admissão, exame que todos os que queriam prosseguir estudos após a 4ª classe, tinham de fazer para entrar no ensino oficial.

Depois da revolução de 25 de Abril de 74, começou a haver turmas mistas (rapazes / raparigas), começando a haver desdobramento (uns tinham aulas de manhã, outros tinham aulas à tarde), dando os professores aulas ou de manhã ou de tarde. Começou então, a dar escola às meninas. As suas primeiras alunas foram a Paula Manco, a Dores Nuno Rico, a Cristina Cruz e o Rui Alegrio, que acabaram a 4ª classe em 1980.

Foi professora de um filho, de um genro e de um neto...Aposentou-se em 1980 com uma reforma de cerca de 80 contos.

Com um curiculum destes, bem merece a reforma regalada que os filhos e genros lhe têm proporcionado e o carinho e gratidão de todos os seus ex-alunos...

A minha professora

Tal como uma velha árvore conserva todos os testemunhos do seu crescimento e da sua vida, assim também acontece com cada um de nós. Somos aquilo que fazemos e fizemos. Somos justos quando praticamos a justiça e somos honestos quando as nossas acções o são. Também aqui 'pelo fruto se conhece a árvore'.

Pediram-me que deixasse o meu testemunho público de quem foi / é a minha - nossa -professora primária. É sempre com emoção e gratidão que falamos da nossa professora, pois a professora primária (hoje, do 1º ciclo) é como que uma segunda Mãe. Se a nossa mãe nos ensinou as primeiras palavras, a nossa professora ensinou-nos as primeiras letras, ou seja, ajudou-nos a interpretar e a perceber essas primeiras palavras. E, além disso, ensinou-nos outra coisa muito importante: é que não falamos apenas com as palavras. Falamos também pelas nossas atitudes e comportamentos. É que, quando íamos para a Escola - e falo da minha experiência pessoal - não íamos só para aprender a ler e a escrever. A professora não se preocupava apenas em ensinar-nos os programas, o que vinha nos livros, as contas de somar e dividir, a História e a Geografia, mas - e felizmente sobretudo - a sermos meninos bem educados e respeitadores que aprendiam Matemática e outras coisas bonitas. Não bastava saber a tabuada de cor e salteada e não dar nenhum erro no ditado, era igualmente necessário saber comportar-se com os colegas (ai daquele que se atrevesse a dizer uma asneira e que chegasse aos ouvidos da Senhora...) e com as restantes pessoas (ninguém se atrevia a tratar uma pessoa mais velha por tu... e os pais, então, nem pensar!...)

Hoje diríamos que a professora não se preocupava em instruir, mas antes em EDUCAR. As atitudes e os valores estavam sempre presentes. Assim, podemos dizer que foi uma grande sorte a professora que tivemos. Não só pelo muito que nos ensinou, mas sobretudo pela formação pessoal e humana que nos proporcionou.

Eu andei na Escola primária no tempo em que se trabalhava não de sol a sol, mas do romper do sol até à meia- noite. As pessoas eram para trabalhar e o dinheiro (aqueles que o tinham...) era para se guardar. Então, e a educação dos filhos?

Não quero dizer que os pais não se preocupavam em educar os filhos. De modo algum! A boa educação era tarefa comum.

Eu que tenho passado a vida a aprender e a ensinar, hoje interrogo-me muitas vezes sobre os métodos e técnicas de ensino/aprendizagem. Nós hoje queixamo-nos muitas vezes que as turmas são demasiado grandes (cerca de 30 alunos). E é verdade. Mas, o que se pode dizer de uma professora que quando começou a ensinar (estávamos em 1937) tinha 110 alunos (não é engano, eram mesmo cento e dez!...) das quatro classes?! E, pela nossa experiência pessoal, o que é certo é que havia sucesso. Os métodos eram outros é certo. Mas, quem dava um erro ortográfico na 4ªclasse? Se a caneta - aquela de molhar no tinteiro - eventualmente não era bem conduzida para escrever correctamente as palavras e fazer acertadamente as contas, as mãos é que pagavam (E verdade seja dita, 'canas da índia' e meninas de quatro olhos' eram coisas que nunca faltavam como complemento educativo...).

Os métodos são outros, é certo. Mas, hoje, eu que passo grande parte da minha vida a corrigir testes e trabalhos dos alunos - só tenho alunos a partir do 10º/11º anos - e raramente se encontra um trabalho que não tenha erros ortográficos. (E, ás vezes, são tantos e cada um!...)

Todos nós sabíamos a tabuada de cor e salteada ( hoje, se as máquinas de calcular falham, já não se sabe quanto dá a conta...) Tanto assim era que, ainda hoje, entre nós, quando algum erra uma conta ou não sabe onde fica determinado rio, serra ou caminho de ferro, logo se ouve a expressão: "bem se vê que não andaste na Palmira!"

Qual era o horário de trabalho da nossa professora? Entrávamos às 9,00, íamos almoçar às 13,00, entrávamos às 14,00 e depois, à hora de sair, íamos lanchar (habitualmente era a esta hora que almoçávamos a sopa que ficava morninha na panela de ferro. ..pois à hora de almoço, como ainda não estava feito, comia-se qualquer coisa...) e voltávamos - sobretudo e obrigatoriamente os da 4ª classe - para continuarmos até ao anoitecer.

No entanto, nem sempre cumpríamos este horário tão rigorosamente. Às vezes, no tempo mais quente, antes de ir merendar/almoçar (e quantas vezes em vez de ir merendar/almoçar) íamos aos "cantos" - lago de água que havia por detrás da cabine da luz - nadar um pouco (Na gíria, dar um nado...). Só que, quando a demora era muita, a senhora ia à nossa procura. Algumas vezes aconteceu que se lembrava de trazer a roupa, que estava abandonada, pois quando a descortinávamos ao longe, logo nos refugiávamos em lugar mais recatado. Quando nos demorávamos mais do que o tempo considerado normal, já tínhamos uma garrafa de azeite bem guardada, para untar as mãos antes de entrar na Escola... a régua ao bater já não aleijava tanto...

E, qual a recompensa de todas estas horas de trabalho? Certamente que a melhor recompensa eram os resultados dos seus alunos. Os tempos eram outros verdadeiramente! Outros valores, para além dos meramente económicos nos orientavam...

E ao Sábado, lá íamos nós cantando e rindo... As tarefas eram mais leves e habitualmente só até ao meio dia. Havia as aulas de canto coral (Quando andava na 3ª classe tivemos que aprender o Hino Nacional para cantar aquando da visita do Governador Civil, para a inauguração da luz eléctrica) e varriam-se os pátios e a escola. Curiosamente, bastava varrer a escola uma vez por semana. Chegava! Mas como, se havia constantemente tanta gente a entrar e sair da sala? É que os tamancos e as chancas - espécie de sapatos com a sola em madeira ficavam em fila indiana, à porta da sala, à espera que o dono saísse lá de dentro, pois não tinham ordens para entrar...

De facto, aturar quarenta e tal "manfios", em casa, de manhã à noite, não era de passar frio... A algazarra era constante!

Os seus alunos, num gesto de gratidão, prestaram-lhe urna simples mas sentida homenagem em 23 de Agosto de 1987, para lhe dizer simplesmente "OBRIGADO Senhora Dona Palmira!" Nesse dia passou um certificado de presença a todos os presentes e à comissão organizadora ofereceu uma lapiseira com o nome gravado - que ainda hoje guardo.

Felizmente que o Senhor a vai conservando entre nós. Ainda suficientemente lúcida para nos facultar estas notas que apresentamos na biografia e, de vez em quando, nos dar uma "lambadita". Oxalá que por muito tempo e de boa saúde.

OBRIGADO DONA PALMIRA!

Coimbra, 28 de Abril de 2001

Fernando Manuel D. Azeiteiro(Aluno de 1959 a 1963)